OMS: "Cuidado total activo de los pacientes cuya enfermedad no responde a tratamiento curativo. El control del dolor y de otros síntomas, y de problemas psicológicos, sociales y espirituales es primordial".
Además de los controles de los factores ya mencionados, debemos de tener en cuenta que los cuidados se deben de empezar tras el diagnóstico de la enfermedad, y no al final de la vida de la persona. Consecuentemente, se verá modificado dependiendo de las necesidades que tengan los cuidadores principales (familiares/amigos) o los propios pacientes.
Debe ser gradual el cambio entre los cuidados curativos a los paliativos, y deberían basarse en las necesidades del paciente y no a la prolongación de la vida como fecha final.
Los cuidados paliativos deben de ser realizados y evaluados por personal sanitario (médicos, enfermeros, psicólogos, auxiliares de enfermería y trabajadores sociales). Espontáneamente, suelen intervenir otros profesionales de la salud.
Ha sido demostrado que se reduce el sufrimiento y facilita el paso de las etapas de la enfermedad, el conjunto de los cuidados paliativos y el tratamiento curativo. De esta manera nos acercamos más fácilmente al paciente.
Un modo de no confundirnos y evaluar a un paciente como terminal, la SECPAL establece unos criterios a seguir:
- Existencia de una enfermedad avanzada, progresiva e incurable.
- Falta de posibilidades razonables de respuesta al tratamiento específico.
- Aparición de numerosos problemas o síntomas intensos, múltiples y cambiantes.
- Pronóstico inferior a los seis meses.
- Gran impacto emocional en el paciente, familia, y equipo terapéutico, muy relacionado con la presencia, explícita o no, de la muerte.
A continuación, podéis ver un reportaje de una unidad paliativa en la cual explican qué es cuidados paliativos, las necesidades del paciente, qué se puede hacer por ellos, el apoyo que necesita, y ante todo satisfacer sus necesidades.
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